Tee

Der Strauch der eigentlich ein Baum werden wollte

In allen Plantagen der Welt sieht man die Teepflanze nur als Strauch. Auf jedem Hektar einer Pflanzung stehen zehn- bis zwanzigtausend solcher Teebüsche. Doch eigentlich trägt Tee die genetische Anlage zu einem stattlichen Baum in sich.
Wenn man die Assam-Teepflanze so wachsen liesse, wie sie wollte, würde sie 15 bis 20 Meter hoch werden. In einigen Teegärten lässt man denn auch hin und wieder eine als Schattenspender in die Höhe schiessen. Ansonsten werden die Teepflanzen zu einem meterhohen Strauch zurückgeschnitten. An so gestutzten Sträuchern kann man die Blätter leichter nehmen. Der Strauch entwickelt immer wieder neue Triebe, die ein intensiveres Aroma haben als die Blätter eines Baumes.
Teebüsche haben weisse Blüten und grüne Früchte. Zu Tee werden lediglich die Blätter und Knospen verarbeitet. Es gibt nur drei verschiedene Teepflanzen. Die Vielfalt an Teesorten entsteht durch die unterschiedlichen klimatischen Bedingungen der jeweiligen Anbaugebiete und durch unterschiedliche Verarbeitungsmethoden.